刘胡兰是大家非常熟悉的一位女英雄，她是新中国成立以来100位为中国成立作出突出贡献英雄模范人物之一。她面对敌人的铡刀英勇不屈，毛泽东亲自题词：“生的伟大，死得光荣。”

1932年，刘胡兰出生在山西省文水县云周西村一个贫苦农民的家庭。小小年纪，便对黑暗的旧社会产生了强烈的不满。1937年，全面抗战爆发后，抗日的烽火，燃遍了吕梁山麓。八路军经常驻扎在云周西村，学习、训练、做群众工作。云周西村，被当地的人们称为“小延安”。

刘胡兰积极参加，村里的抗日儿童团，和小伙伴一起为八路军站岗、放哨、送情报、送弹药、救护伤员。抗日战争胜利后，国民党阎锡山部队，进犯文水县城。解放区军民被迫拿起武器，保卫胜利果实。

1945年，刘胡兰参加了文水县党组织举办的妇女训练班，回村之后，她担任云周西村妇救会秘书，组织妇女上冬学，宣传革命道理和党的政策，与党员一起，发动群众，斗地主、送公粮、做军鞋，动员青年报名参军。

1946年6月，她被批准为中共候补党员，这一年，她才14岁。1946年10月，阎锡山军队占领了文水县城，为保存革命力量，县委决定大部分同志转移上山，留下部分同志坚持斗争。刘胡兰以自己年龄小，熟悉环境为由，主动要求留下来，她和留下来的同志们，一起向各村党组织传达党的指示，组织群众掩埋粮食，配合武工队镇压了反动村长。

1947年1月12日，国民党军和地主武装包围了云西周村，把群众赶到场地上。刘胡兰因叛徒出卖被捕，在敌人威胁面前，她坚贞不屈，大义凛然。

敌人问她：“你给共产党做过什么工作？”

刘胡兰大声说：“我什么都做过！”

“你为啥要参加共产党？”

“因为共产党为穷人办事。”

敌人恼羞成怒，“你小小年纪好嘴硬啊，你就不怕死吗？”

“死有什么可怕，怕死就不当共产党，要杀要剐由你们。要我自白，妄想！”

残酷的敌人为了使她屈服，在她面前，把同时被捕的6位革命群众用铡刀杀害。刘胡兰毫无惧色，从容地走向铡刀，壮烈牺牲，年仅15岁。

1947年8月1日，刘胡兰被追认为中国共产党正式党员。